Согласно новому исследованию, опубликованному в International Journal of Applied Positive Psychology, ответ в большинстве случаев — нет. Анализируя данные за десять лет, немецкий ученый пришел к выводу, что увеличение массы тела не оказывает негативного влияния на удовлетворенность жизнью. Более того, в некоторых случаях те, кто набирал вес, даже сообщали о небольшом повышении уровня счастья, вне зависимости от пола или возраста. Это говорит о том, что психологическое воздействие веса может быть менее значимым, чем считалось ранее.
Влияние веса на счастье
Избыточный вес и ожирение являются серьезными проблемами общественного здоровья в западных странах, включая Германию, где более половины населения имеет избыточный вес. В то время как физические последствия лишнего веса хорошо изучены, его влияние на психологическое благополучие, включая счастье и удовлетворенность жизнью, остается недостаточно исследованным.
Феликс Биттманн, научный сотрудник Института образовательных траекторий Лейбница, решил выяснить, влияет ли набор веса на уровень счастья со временем. "Ожирение — это значимая проблема почти во всех современных обществах. Оно не только приводит к высоким расходам на здравоохранение, но и сокращает продолжительность жизни, что в свою очередь может вызывать неудовлетворенность жизнью. Моя цель заключалась в том, чтобы определить, можно ли количественно оценить влияние ожирения на счастье, используя качественные данные", — отметил исследователь.
Методология исследования
Для анализа Биттманн использовал данные Немецкого национального исследования образовательных траекторий (NEPS), в рамках которого ежегодно собираются данные о группе взрослых. В выборку вошли 8815 участников в возрасте от 25 до 60 лет, с информацией, собранной в период с 2011 по 2021 год. Участники с недостаточным весом или крайне высоким индексом массы тела (ИМТ) были исключены из исследования, чтобы избежать искажений результатов.
Уровень счастья измерялся с помощью вопроса об удовлетворенности жизнью, оцененного по шкале от 0 (абсолютное неудовлетворение) до 10 (полная удовлетворенность). Для анализа использовались два статистических метода:
- Регрессионные модели фиксированных эффектов, которые позволили изолировать влияние изменений веса на счастье у одного и того же человека.
- Модели перекрестных временных лагов, которые изучали взаимосвязь между изменениями ИМТ и уровня счастья, чтобы определить, влияет ли изменение одного показателя на другой.
Контрольные переменные включали возраст, состояние здоровья, статус занятости, семейное положение и регион проживания (Восточная или Западная Германия).
Основные выводы
Анализ показал, что, хотя на уровне описательных данных наблюдалась слабая отрицательная корреляция между ИМТ и счастьем, эта связь исчезала при рассмотрении причинно-следственных эффектов. В некоторых случаях даже наблюдалась обратная тенденция: увеличение веса сопровождалось небольшим ростом уровня счастья.
"Удивительно, но нет никаких доказательств того, что ожирение негативно влияет на удовлетворенность жизнью", — подчеркнул Биттманн. Это может объяснить, почему многие люди не стремятся терять лишний вес: избыточный вес не создает значительных психологических проблем.
Например, мужчины, чей ИМТ увеличился с 22 (верхняя граница нормы) до 30 (ожирение), отметили небольшое, но статистически значимое повышение уровня счастья. У женщин уровень удовлетворенности жизнью оставался стабильным при ИМТ до 27 и не снижался с дальнейшим увеличением веса.
Модели перекрестных временных лагов подтвердили, что изменения ИМТ не приводили к снижению счастья. Более того, наблюдалась слабая взаимосвязь: рост счастья иногда сопровождался небольшим увеличением веса.
Возможные объяснения и ограничения
Одним из ключевых ограничений исследования является использование данных о весе и росте, предоставленных самими участниками, что могло повлиять на точность расчетов ИМТ. Также удовлетворенность жизнью измерялась лишь раз в год, что не позволило учесть краткосрочные колебания настроения.
"Возможно, избыточный вес влияет на удовлетворенность жизнью, но только в краткосрочной перспективе, пока человек не привыкает к своему новому состоянию", — предположил Биттманн.
Исследование также поднимает вопросы о роли социальных и психологических факторов, таких как движение за бодипозитив, которое может снижать негативное влияние общественного осуждения избыточного веса. Легкий рост счастья также может быть связан с удовольствием от еды или избавлением от стресса, связанного с диетами.
Результаты исследования показывают, что набор веса, вопреки ожиданиям, не снижает уровень счастья. Эти выводы открывают новые перспективы для изучения взаимодействия между телесным и психологическим благополучием. Однако дальнейшие исследования должны углубиться в причины такой взаимосвязи, а также рассмотреть культурные и индивидуальные различия в восприятии веса.
Исследование Биттманна подчеркивает, что счастье зависит от множества факторов, и избыточный вес — лишь один из них, причем далеко не главный.
